Т.Макарова
ЧАСТЬ 2
Маленький Ослик вышел за калитку и пошёл искать крокодила. Он встретил улитку и спросил её, не знает ли она, где водятся крокодилы. Улитка в знак приветствия помахала ему рожками и спросила:
- А зачем тебе крокодилы, если не секрет?
- Мне нужны крокодилы, потому что они - мои родители, - грустно ответил Маленький Ослик.
- Это очень странно, - сказала улитка. - Ты ведь маленький ослик. И твои родители тоже должны быть осликами.
- Да-а-а... - мечтательно протянул Маленький Ослик. - Если бы мои родители были осликами, это было бы очень хорошо. Но, к сожалению, это не так. Они всё-таки крокодилы. Хоть это и кажется странным на первый взгляд. И вот я иду к ним обедать. Так что дайте мне, пожалуйста, их адрес.
- Как хочешь, - сказала улитка. - Но, по-моему, ты ошибаешься. Я не советую тебе ходить к крокодилам.
- Вот и хорошо, что не советуете, - ответил Ослик. - Если бы вы мне посоветовали к ним идти, то я бы ни за что не пошёл.
- Ты какой-то странный, Маленький Ослик, - сказала улитка. - Впрочем, делай как знаешь... Только имей в виду - крокодилы злые. А живут они вот в том пруду, налево.
- Крокодилы добрые! - ответил Маленький Ослик. - Мамы и папы не бывают злые. И они живут совсем не в том пруду.
И Маленький Ослик свернул направо.
Больше он ни у кого дороги не спрашивал. Что толку спрашивать дорогу, раз всё равно нельзя слушать ничьих советов! Поэтому он бродил по лесу целый день и только на закате вышел к пруду и здесь увидел крокодила.
Прежде Маленький Ослик видел крокодилов только на картинках. И то ему всякий раз становилось как-то не по себе. А тут вдруг живой крокодил. Да ещё твоя мама.
- Здравствуйте, - сказал Маленький Ослик и тут же подумал, что свою прежнюю маму он называл на "ты". Но эту, новую, называть на "ты" было как-то страшновато...
Мама-крокодил открыла глаза и молча уставилась на Ослика.
- Вы не понимаете ослиного языка? - огорчился Маленький Ослик. - А я не знаю крокодильего. Как же мы с вами будем теперь всю жизнь разговаривать?
- Я отлично знаю ослиный язык. Немало мне встречалось ослов, - сухо ответил крокодил на чистом ослином языке. - Но я вовсе не собираюсь с тобой разговаривать всю жизнь. Я вообще не собираюсь с тобой разговаривать.
- И рассказывать мне на ночь сказки вы тоже, наверно, не собираетесь? - печально спросил Маленький Ослик. - И кормить меня вкусным обедом из колючек вы тоже, скорее всего, не захотите?
- Что за ослиная чушь! - воскликнул крокодил. - Кто ты мне, чтобы рассказывать тебе на ночь сказки, да ещё кормить тебя какими-то колючками!
- Я ваш сын, - грустно ответил Ослик.
- Ты мой сын? - спросил поражённый крокодил.
- Да. А вы - моя мама. И я пришёл к вам обедать. Ведь я ещё не обедал сегодня.
- Я тоже сегодня не обедал, - мрачно сказал крокодил. - И если ты не перестанешь говорить глупости, я пообедаю тобой!
- Как это? - не понял Маленький Ослик.
- Съем тебя. Вот как, - ответил крокодил. - Колючки я терпеть не могу. А вот маленьких осликов я очень люблю. Чем они глупее, тем вкуснее. Так что советую тебе не спорить со мной.
- Нет, давайте поспорим, - сказал Маленький Ослик. - Давайте поспорим, - сказал он и задрожал от страха. - Вы не съедите меня.
- Спорим, что съем, - сказал крокодил.
- Не съедите, - сказал Ослик, дрожа, и сделал шаг вперёд.
- Советую не подходить ко мне, - сказал крокодил.
- Мне не нужны ваши советы, - прошептал Маленький Ослик и на дрожащих ногах подошёл к крокодилу совсем близко.
Крокодил поднял голову из воды и произнёс зловещим голосом:
- Так ты - мой сын?
- Да... - ответил дрожащий Маленький Ослик.
>- А я - твоя мама?
- Да... - ответил Ослик чуть слышно.
Тогда крокодил укусил Ослика за ухо. Да так больно, что Ослик отскочил в сторону.
- Ну как? Ты по-прежнему хочешь со мной спорить? - спросил крокодил. - Твоё счастье, что я не голоден. А то тебе не поздоровилось бы.
И крокодил погрузился в пруд.
Маленький Ослик очень обрадовался. Потому что спорить дальше с живым страшным крокодилом у него не хватило бы духу. И тогда - прощай мечта! Никогда бы ему не стать бабочкой!
Уже темнело, и Маленькому Ослику очень хотелось домой, к маме и папе. Ему уже надоело спорить. И ухо, укушенное крокодилом, очень болело...
И он уже почти собрался повернуть к дому, но тут из леса выскочил заяц и удивлённо посмотрел на Ослика своими косыми глазами:
- Маленький Ослик! Что ты бродишь по лесу в такой поздний час? Советую тебе пойти домой и лечь спать.
И Маленькому Ослику пришлось остаться в лесу. Не мог же он послушаться доброго совета...
Так он брёл куда глаза глядят, время от времени пытался взлететь и думал:
"Наверное, уже недолго осталось... Скоро я превращусь в бабочку. Вот ещё не послушаюсь двух-трёх добрых советов - и обязательно превращусь. И тогда уже можно будет хоть кого-нибудь слушаться. Ну хоть папу с мамой. И я влечу в палисадник, опущусь на цветок искажу: "Здравствуйте, папа и мама! Это я, ваш сын, бывший ослик! Я уже стал бабочкой, как и собирался. И теперь всегда буду слушать ваши советы. И никогда не буду с вами спорить". И мама с папой будут очень рады, что у них сын - бабочка.
Размышляя обо всём этом, Ослик забрёл далеко в лес и не замечал, как там темно и страшно. А потом заметил и испугался. Ведь он ещё никогда не был в тёмном лесу. Ослик хотел попросить ночлега в какой-нибудь норе. Но побоялся. Пустят ещё ночевать, пообещают, что не съедят, а потом обманут.
А в лесу всё темнело и темнело...
И Маленький Ослик заплакал.
- О чём ты так горько плачешь, Маленький Ослик? - спросил кто-то совсем рядом.
- Вовсе я не Маленький Ослик, - пробормотал Ослик сквозь слёзы. - Откуда ты знаешь, кто я? Ведь ты меня не видишь.
- Я тебя прекрасно вижу, - сказал "кто-то". - Давай познакомимся. Я - барсук.
- И вовсе ты не барсук. Спорим, что не барсук! Ты - барс! Хищный зверь! Вроде тигра и леопарда. Вот ты кто!
- Что ты, Ослик, - сказал барсук добродушно. - Я же такой маленький! Я не барс. Я - барсук.
- Нет, ты не маленький. Ты - огромный, - мрачно сказал Маленький Ослик.
Но тут взошла луна. И осветила поляну. И Ослик увидел барсука.
- Ты и правда маленький... - вырвалось у него.
- Видишь? А ты спорил!
- А я вообще со всеми спорю, - грустно признался Маленький Ослик. - И буду спорить. И никаких советов не буду слушать. Ни добрых, ни злых. Хотя это очень трудно. И очень скучно. Но приходится. Потому что только так можно превратиться в бабочку.
- По-моему, так можно превратиться в упрямого и глупого осла, - сказал барсук, немного подумав.
- Нет... - прошептал Ослик. - В бабочку... в бабочку...
- А со мной ты тоже собираешься всё время спорить? - спросил барсук.
Ослик посмотрел на барсука. У него было такое доброе лицо.
Но Ослик сказал, покраснев от стыда:
- И с тобой тоже... буду спорить.
- Ну что ж, давай! - неожиданно быстро согласился барсук. - Давай поспорим! Спорим, что у меня нет норы!
- Спорим, - неохотно откликнулся Маленький Ослик. - Спорим, что у тебя нора есть...
- Молодец! - сказал барсук. - Этот спор ты выиграл. Нора у меня и вправду есть. Но плохая. Тесная нора. Спорим, что ты в ней не поместишься?
- Спорим! - сказал Маленький Ослик уже веселее. - Спорим, что помещусь. У тебя очень хорошая просторная нора, и я в ней прекрасно помещусь!
- Опять ты выиграл спор! - воскликнул барсук. - Ну и спорщик же ты! Пожалуй, и в самом деле поместишься в моей норе.
"Что-то очень легко я выигрываю, - подумал Маленький Ослик. - Никогда мне ещё так не везло в спорах. Нет ли здесь какой-нибудь хитрости?"
Но он не успел хорошенько обдумать всё это.
- Поместиться-то ты поместишься, - сказал барсук. - Но ведь вот в чём загвоздка: ведь я не барсук. Я барс. Тебе опасно ночевать у меня. Я ведь сначала укушу тебя. А потом и съем. И не постелю тебе мягкой травы. И утром не принесу тебе твоих любимых колючек. И мы никогда не будем с тобой дружить. Спорим?
- Спорим! - уже совсем весело закричал Маленький Ослик. - Спорим, что ты не барс, а барсук! Спорим, что ты меня никогда не укусишь и не съешь. И постелешь мне мягкую траву. И утром принесёшь мне немного моих любимых колючек. И мы будем с тобой дружить всегда! Спорим?
- Боюсь, что ты опять выиграл, - сказал барсук. - Тебя не перехитришь. Будь по-твоему. Пошли в мою нору.
... Утром Маленький Ослик проснулся в барсучьей норе. И сразу увидел пучок прекрасных колючек.
"Ну вот. Я опять выиграл! - подумал он. - Спорил же я, что добрый барсук принесёт мне колючек на завтрак. Вот он и принёс".
Тут Маленький Ослик заметил, что на одну из колючек наколота записка.
"Дорогой Маленький Ослик, - прчёл он. - Спорим, что у меня в лесу нет никаких дел. И я остался дома. Спорим, что я сижу в углу и скучаю".
Ослик посмотрел в один угол, в другой - барсука нигде не было.
- Я опять выиграл спор! - закричал Маленький Ослик. - Барсук в лесу. У него там дела.
И Ослик стал читать дальше.
"Спорим, что ты стал похож на бабочку, - писал барсук. - Когда ты умоешься и будешь перед зеркалом расчёсывать свою гриву, ты увидишь, что этот спор выиграл я. Спорим, что скоро ты превратишься в прекрасную бабочку, а не в упрямого, глупого осла. А также спорим, что у тебя нет дома. И ослики тебя совсем не ждут. И вовсе по тебе не скучают. И ты никогда не вернёшься домой. Спорим? Желаю, чтобы и в этих спорах ты, как всегда, одержал победу. Твой барсук".
- И одержу! И одержу! Во всех спорах! - закричал Маленький Ослик. - И дом у меня есть! И мои родители вовсе не крокодилы, а ослики! Тут и спорить нечего. И они наверняка скучают по мне и очень меня ждут - я и тут победил! Вот только барсук спорит, что я стал очень похож на бабочку. Может, и правда. Пора бы уже!
И Маленький Ослик подошёл к зеркалу. И сразу увидел, что и тут барсук спор выиграл. Он не очень был похож на бабочку, Маленький Ослик. Пожалуй, он совсем не был на неё похож. Но что-то в нём и вправду изменилось. В его лице появилось что-то странное, что-то упрямое, глуповатое...
"И тут я победил, - подумал Ослик грустно. - Не похож я на бабочку. И скоро я превращусь вовсе не в бабочку, как утверждает барсук, а в упрямого, глупого осла... Какой странный этот барсук! Хороший, добрый, но страшный спорщик. И, главное, спорить-то совсем не умеет. Спорит, что я никогда не вернусь домой. Ведь это же верный проигрыш. Вот сейчас возьму и вернусь домой. И опять выиграю спор".
И Маленький Ослик побежал домой.
Он прибежал в палисадник и первым делом заглянул в окно.
Да! Он был прав! Дома по нему скучали. Мама играла на рояле что-то грустное-грустное. И под эту грустную музыку бабушка грустно-грустно вязала носок, прямо едва спицами перебирала... И папина форменная фуражка висела на гвоздике. Значит, папа не пошёл на работу. Он, наверное, ищет его, Маленького Ослика. И, наверное, ищет его в пруду, у крокодила.
В палисаднике летали те бабочки, которых Ослик знал прежде. А новой бабочки среди них не было. И никто о ней ничего не слышал. Ослик уже совсем отчаялся найти еёё, как вдруг на смородиновом листике увидел какую-то гусеницу, очень похожую на ту - вчерашнюю. Он подошёл к ней поближе, посмотрел ей в лицо... и увидел, что это - ТА САМАЯ ГУСЕНИЦА!
- Почему вы не стали бабочкой? - спросил Маленький Ослик.
Гусеница открыла глаза, зевнула и сказала ленивым голосом:
- А, это ты... Почему я не стала бабочкой?.. Не знаю... Лень размышлять над этим... Лень... Неинтересно... Всё лень... Всё неинтересно...
Маленький Ослик подумал немного и сказал ей:
- Вы зря не слушаете ничьих советов. Так вы превратитесь не в бабочку, а в упрямого, глупого осла. Я сам в него чуть не превратился. Потому что целый день и целую ночь не слушал ничьих советов. Даже доброму барсуку пришлось хитрить со мной, чтобы я возвратился домой. Послушайтесь хоть раз доброго совета - перестаньте лениться.
Гусеница зевнула.
- лень мне раздумывать над твоим советом, - сказала она. - Да и зачем мне становиться бабочкой? Мне и гусеницей-то быть лень. А станешь бабочкой - придётся крыльями махать. Лень. И с тобой разговаривать тоже лень. Прощай...
- Прощайте, - сказал Маленький Ослик. И побежал к маме и бабушке.
Папа тоже скоро вернулся. Он встретил ежа, который посоветовал папе пойти домой, потому что его сын, Маленький Ослик, только что побежал к дому. И папа последовал совету. Он всегда следовал добрым советам.
Ослика накормили ужином из репейника и уложили спать. Он так устал, что не успел рассказать обо всём, что с ним приключилось за это время. Он только прошептал, засыпая:
- Нельзя жить без добрых советов. Без добрых советов будет холодно, страшно, темно. Без добрых советов ты можешь оказаться очень далеко от дома. И тебя может укусить крокодил. И ты никогда не подружишься с барсуком. И никогда не станешь бабочкой. Даже если ты не ослик, а гусеница.
С тех пор Маленький Ослик всегда дорожил добрыми советами. Он слушал маму, папу, бабушку, барсука и всех своих близких друзей. А у него их было очень много.
Правда, он так и не стал бабочкой, но ему больше и не хотелось этого. Ему гораздо больше хотелось стать умным, добрым, взрослым осликом.
И он им стал.
Перепечатано из книги: Т.Макарова. Мечта Маленького Ослика. М., 1971. Рисунки С.Коваленкова.