25 февраля – день тезоименитства приснопамятного Святейшего Патриарха Московского и Всея Руси Алексия II.

23 февраля 2024 года его Святейшеству исполнилось бы 95 лет.

Патриарх Алексий II (в миру – Алексей Михайлович Ридигер) родился 23 февраля 1929 года в Таллине в глубоко верующей семье. Отец его, Михаил Ридигер, происходил из старинной петербургской семьи, а мать – Елена Писарева, была уроженкой Ревеля (Таллина).

С раннего детства Алексей Ридигер прислуживал в храме. Его духовным отцом был протоиерей Иоанн Богоявленский, впоследствии епископ Таллинский и Эстонский Исидор.

С 15 лет Алексий был иподиаконом у архиепископа Таллинского и Эстонского Павла (Дмитровского), а затем и у епископа Исидора. Учился в русской средней школе в Таллине.

В 1946 году Алексий Ридигер сдал экзамены в Петербургскую (Ленинградскую) духовную семинарию, но не был принят, поскольку ему еще не исполнилось 18 лет. В следующем 1947 году он был зачислен сразу на 3-й курс семинарии, которую окончил по первому разряду в 1949 году.

15 апреля 1950 года он был рукоположен в диакона, а 17 апреля 1950 года – в священника и назначен настоятелем Богоявленской церкви города Йыхви Таллинской епархии.

В 1953 году отец Алексий окончил духовную академию по первому разряду и был удостоен степени кандидата богословия за курсовое сочинение «Митрополит Московский Филарет (Дроздов) как догматист».

3 марта 1961 года в Троицком соборе Троице-Сергиевой лавры протоиерей Алексий Ридигер принял монашеский постриг, 21 августа он был возведен в сан архимандрита, а 3 сентября состоялась его хиротония в епископа Таллинского и Эстонского, временно управляющего Рижской епархией.

Епископское служение будущего патриарха выпало на тяжелое время – разгар хрущевских гонений.

14 ноября 1961 года епископ Алексий был назначен заместителем председателя Отдела внешних церковных сношений Московского Патриархата. 25 февраля 1968 года архиепископ Алексий был возведен в сан митрополита.

29 июня 1986 года владыку Алексия назначили митрополитом Ленинградским и Новгородским с поручением управлять Таллинской епархией, что стало новым этапом в его жизни.

Именно в бытность Святейшего митрополитом Ленинградским совершилась канонизация блаженной Ксении Петербургской, стали возвращаться Церкви святыни, храмы и монастыри, в частности были возвращены святые мощи благоверного князя Александра Невского, преподобных Зосимы, Савватия и Германа Соловецких.

15-м Предстоятелем Русской Православной Церкви владыка Алексий был избран 7 июня 1990 года (после кончины своего предшественника – патриарха Пимена). Интронизация состоялась 10 июня 1990 года в Богоявленском соборе Москвы.

Подобно своему небесному покровителю святителю Алексию Московскому, Патриарх Алексий возглавлял Русскую Церковь во времена серьезных испытаний и перемен (1990-2008 гг.). Его молитвами и трудами происходило в этот период возрождение после гонений церковной жизни, прославление в лике новомучеников и исповедников сонма святых, восстановление множества храмов и монастырей, воссоединение с зарубежной ветвью Русской Православной Церкви.

15 лет назад, 5 декабря 2008 года Святейший Патриарх Алексий II преставился в своей резиденции близ поселка Переделкино. Похоронен в Богоявленском соборе в Елохове.

Со святыми упокой, Господи, душу раба Твоего, приснопамятного Святейшего Патриарха Алексия, идеже несть болезнь, ни печаль, ни воздыхание, но жизнь безконечная. Вечная память дорогому Патриарху Алексию!