СВЯТИТЕЛЬ Афанасий родился на острове Крит, после смерти отца принял монашество и в 1634 году стал предстоятелем Константинопольской Церкви.
Пробыв патриархом всего 40 дней, он был низведен с кафедры происками врагов Православия. Вторично святой стал патриархом в 1652 году, но его вновь низложили из-за ненависти мусульман и католиков к его стойкости в защите чистоты православной веры.
В 1653 году святитель предпринял путешествие в Россию, где его с почестями встречали царь и патриарх. На обратном пути он заболел и скончался в монастыре города Лубны. Церковное празднование святителю было установлено уже в 1662 году.