Подходит к концу Успенский пост, завершающий церковный год, готовящий верующих к двунадесятому празднику Успения Пресвятой Богородицы.
Митрополит Антоний Сурожский писал об этом посте так: «Успенский пост — время радости, потому что это время возвращения домой, время, когда мы можем ожить. Успенский пост — это должно быть время, когда мы отряхиваем с себя все, что в нас обветшало и омертвело, для того чтобы обрести способность жить, — жить со всем простором, со всей глубиной и интенсивностью, к которым мы призваны. Пока нам недоступен, непонятен этот момент радости, у нас будет получаться чудовищная и кощунственная пародия; мы, будто бы во имя Божие, превратим жизнь в сплошное мучение для самих себя и для тех, кому придется расплачиваться за наши бесплодные потуги стать святыми».
Успенский пост – единственный, посвященный Богородице, он почти такой же строгий, как и Великий пост: рыба разрешается только в Праздник Преображения Господня.
Праздник Успения, к которому готовит нас Успенский пост – один из самых непонятных для малоцерковных людей праздников. Разве можно праздновать смерть?
Но славянское слово «успение» означает сон. Смысл праздника Успения в том, что нет больше той смерти, которая ждала каждого до Воскресения Христова, после нет больше скорби о смерти, нет перед ней страха.
Апостол Павел, воспевший победу словами древнего пророка: «Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа?», говорит: «для меня жизнь – Христос, и смерть – приобретение» (Фил. 1.21). И после отшествия от земной жизни Пресвятая Богородица не оставляет мира: «В Рождестве девство сохранила еси, во успении мира не оставила еси, Богородице…» – напоминает церковное песнопение.
По церковному преданию Богородица узнала о времени Своего перехода из этого мира, Она готовилась к этому переходу постом и усиленной молитвой, хотя Она и не нуждалась в очищении души или исправлении – вся Ее жизнь была образцом святости и жертвенности. Православные постятся и подражая подвигу Пресвятой Богородицы, желая хотя бы отчасти уподобиться Ее чистоте, и восхваляя Ее.
В Церкви особо подчеркивается, что пост кардинально отличается от вегетарианства или обычной диеты: это в первую очередь воздержание ради Христа – как в телесных удовольствиях, так и в душевных развлечениях. Верующие стараются с помощью Божией победить свои недостатки, вернуть мир и согласие в те отношения с ближними, где они утеряны.
Постараемся же потрудиться в оставшиеся дни поста, чтобы достойно встретить один из самых любимых на Руси праздник - Успение Пресвятой Богородицы.
