Зима.На одной из больших улиц города,перед красивым домом стояли сани,запряжённые парой.Кучер бедный озяб и ждёт с нетерпением своих господ.Наконец,дверь у главного подъезда отворяется,мальчик лет девяти и девочка семи лет входят в обществе своей мамы,весело разговаривая.
- Самое лучшее моё желание исполняется,Серёжа, - говорит Зина брату,переступая порог:мне так хотелось ехать в театр на масленице.
- Ещё бы, - отвечает Серёжа,усаживая маму в сани - пьеса пьесой,да там мы ещё встретим Володю и Павлушу.
В эту минуту Зина замечает маленькую собачку,которая лежит сзади саней,в снегу,трясясь всем телом и лижет себе лапу. Зина подошла к собачке-левретке и тронула её лапку; бедняшка страшно завизжала,и тут только Зина увидела,что из-под кожи лапки сочится кровь - должно быть другая собака её укусила.У Зины навернулись слёзы и она,быстро подойдя к своей маме,попросила взять собачку и вылечить её дома.Но мама не согласилась на это и велела Зине поскорее сесть в сани,чтобы не опоздать в театр.
- Милая,дорогая мамочка, - стала просить Зина маму, -пожалуйста,позволь мне отнести бедняшку в дом;как только она выздоровит,я тотчас обещаю тебе отпустить её на волю.
- Если тебе так хочется помочь собачке,так возись с нею сама,а не заставляй хлопотать прислугу, - сказала мама: -можешь оставить её у себя,но оставайся,в таком случае, дома.
Зиночка вся вспыхнула,этого она не ожидала;несколько мгновений она колебалась,сострадание к больной собачке взяло верх над желанием поехать в театр и она обратилась к сопровождавшему лакею со словами:"Андрей,отнесите эту собачку,пожалуйста,в детскую".Потом она кивнула маме и Серёже в знак прощания и быстро последовала за лакеем в дом.Собачку,которая названа была Любимкою,Зина с няней вымыли,а папа помог перевязать ей лапку и научил, как ухаживать за ней.Зина впоследствии не горевала что не поехала,так как вырастила себе в Любимке преданного, верного друга.Собачка не забыла,кто её спас,и всегда,при каждом удобном случае,старалась оказать молодой барышне свою благодарность,любила и охраняла её,играла с ней и ни на шаг от неё не отставала.