К императору Наполеону пришла мать одного солдата, осужденного на смерть, и просила о помиловании.
- Он осужден по справедливости, - сурово сказал император.
- Я пришла просить не справедливости, а милости.
- Ваш сын не заслужил милости.
- Государь, - тихо сказала мать, - милость не заслуживается, а её оказывают. Поэтому я и прошу о помиловании.
Эти слова глубоко тронули сердце Наполеона, и преступник был прощён.