Было три брата; ничего не имели они на белом свете, кроме одного грушевого дерева, которое стерегли по очереди.
Бог послал ангела посмотреть, как живут братья, и если плохо — то наделить их лучшим пропитанием. Ангел сошёл на землю, обратился в нищего и подошел к брату, который оберегал дерево, попросил у него одну грушу. Этот сорвал из своей доли, подал ему и говорит:
— Вот тебе из моей доли; из доли братьев не могу тебе дать.
Ангел поблагодарил его и удалился.
На следующий день остался другой брат стеречь дерево; опять пришёл ангел и попросил одну грушу. И этот сорвал ему из своей доли.
Ангел поблагодарил и ушёл.
Когда настал черёд третьему брату оберегать дерево, опять подошёл ангел и попросил уделить ему одну грушу. И третий брат сорвал из своей доли.
На четвёртый день, ангел сделался монахом, и пришел к братьям.
— Идите за мною, — я наделю вас лучшим пропитанием.
Они пошли за ним, не говоря ни слова. Приходят к большому бурливому потоку.
— Чего бы ты желал? — спросил ангел старшего брата.
— Чтобы из этой воды сделалось вино и досталось бы мне.
Ангел перекрестил посохом ручей — и вместо воды потекло вино: тут приготовляют бочки, тут вино наливают.
— Вот тебе по твоему желанию! — сказал ангел старшему брату и оставил его на том месте, а с двумя другими пошёл дальше.
Вышли они на поляну — всю поляну голуби прикрыли.
Спросил ангел среднего брата:
— Чего ты желаешь?
— Чтобы всё это были овцы и принадлежали бы мне.
Ангел перекрестил поле своим посохом — и вместо голубей явились овцы: откуда-то взялись овчарни, одни женщины доят, другие молоко разливают, третьи снимают сливки, иные сыр делают, иные масло топят.
— Вот тебе по твоему желанию!
У младшего брата ангел спросил:
— А тебе чего бы хотелось?
— Мне ничего другого не надо, только бы дал мне Господь жену-христианку.
— Тяжело найти такую. Но есть такая девица, но за нее двое сватаются.
Пришли они к отцу девицы свататься.
Отец сказал:
— Как же быть теперь: другие женихи приличные, а эти — словно нищие?
— Сделаем так — сказал ангел.— Пусть невеста возьмёт три лозы и посадит их в саду, назначив каждому жениху по лозе; на чьей лозе будет поутру гроздья, за того и выйдет замуж.
Утром на лозе бедняка были гроздья. Отец отдал дочь свою в жены младшему брату. После женитьбы Ангел отвел их в лес и оставил там.
А когда исполнился год, сказал Господь Ангелу:
— Посмотри, как живут те братья; если в нужде, надели их больше.
Ангел спустился на землю, обратился в нищего; пришёл к тому брату, у которого поток лился вином и попросил чашу вина. Но брат отказал ему:
— Если всякому давать по чаше, так и самому вина не достанет!
Ангел перекрестил поток посохом — и полился поток, как прежде, водою.
Пришёл ангел к другому брату, у которого всё поле овцы прикрыли, и попросил у него кусок сыра. И тот отказал ему.
Ангел перекрестил посохом поле — и вместо овец вспорхнули голуби.
Приходит ангел к младшему брату, а он со своей женою живут в лесу бедно, в хижине. Ангел попросился к ним переночевать — они от всего сердца его приняли, и стали извиняться, что не могут угостить его так, как бы желали.
— Ничего, — отвечал ангел, — я доволен и тем, что есть.
Муки у них не было, чтобы замесить настоящий хлеб: они толкли древесную кору. Такой хлеб замесила хозяйка для своего гостя и посадила в печь. И вот достает она из печи настоящий хлеб, и такой славный! Видя это, муж с женой возблагодарили Бога:
— Слава тебе, Господи, что можем угостить странника!
Принесли кувшин с водою — а в кувшине вино. Ангел перекрестил своим посохом и хижину, и на том самом месте стал дворец.
Ангел благословил их и оставил жить там, и прожили они счастливо весь свой век.