«Кто во Христе, тот новая тварь» (2Кор 5:17)
В святом Крещении, христианин, обновляемся мы для святой, христианской, новой жизни и, совлекаясь ветхого человека, облекаемся в нового, духовного человека и, отлагая злонравие ветхого Адама, воспринимаем добронравие нового, Иисуса Христа, и так делаемся новой тварью, по учению апостольскому: «Кто во Христе, тот новая тварь» (2Кор 5:17). Поэтому святое Крещение называется «баней возрождения» (Тит 3:5). Ибо до Крещения мы были мертвы, как от греха умершие, и ни к какому доброму делу неспособны, — что же мертвый может сотворить? — и потому пред Богом были как бы несуществующими, ибо для Бога тот только жив, кто для греха мертв. Но в святом Крещении благодатью Божией оживляемся, и, отрекшись от греха, к святой и благочестивой жизни обновляемся. Всякий христианин как бы два рождения имеет: ветхое, то есть плотское, и новое, то есть духовное. Ветхое рождение имеет от своих родителей: и зачинается в беззакониях, и рождается во грехах (Пс.50:7). Второе рождение имеет духовное, и через него возрождается к духовной, святой и небесной жизни, и эту жизнь получает от Христа, потому и называется христианином, ибо от кого рожден человек, именем того и называется. В плотском рождении наследуем гордость, высокоумие, надменность, высокомерие, самомнение, презрение к ближнему; с духовным же рождением связаны смирение, умаление и уничижение себя самого. В плотском рождении получаем неверие, а в духовном — веру. В плотском рождении наследуем бесстрашие, а в духовном — страх Божий. С плотским рождением связаны неповиновение, непокорность, непослушание и противление Богу, а с духовным — повиновение, покорность и послушание. К плотскому рождению относится неблагодарность, а к духовному — благодарность к Богу. К плотскому — нерадение о чести и славе Божией, а к духовному — старание и забота о славе Божией. В плотском рождении наследуем надежду на самого себя, на свою честь, богатство, на свою силу, на человека и всякое создание, в духовном же рождении появляется надежда только на одного Бога. В плотском рождении обретаем гнев, ярость, злобу и желание мстить словом и делом, с духовным же рождением связана кротость, незлобие и долготерпение. В плотском рождении получаем неумеренное самолюбие, но к духовному рождению относится Боголюбие и человеколюбие. К плотскому относится скупость, сребролюбие, немилосердие и старание только о себе самом, а к духовному — милосердие, щедрость и сочувствие, и желание помочь ближнему. С плотским связана зависть и все проистекающее от нее зло, а с духовным — любовь, и сострадание к несчастью ближнего, и радость о его счастье. С плотским связана лесть, лукавство, ложь, хитрость и лицемерие, а с духовным — простосердечие и истина. С плотским — хищение, воровство и всякая неправда, а с духовным — правда. С плотским — нечистота, невоздержание или блудная похоть, а с духовным — чистота, целомудрие и воздержание. В плотском рождении наследуем любовь к миру сему, то есть «похоть плоти, похоть очей и гордость житейскую» (1 Ин 2:16), иными словами, плотское мудрование; в духовном же обретаем презрение к миру сему и всей его суете и мудрование духовное, то есть стремление к небесным и вечным благам. Словом, к плотскому рождению относится злонравие, а к духовному — добронравие. Вот видим, каковы плоды плотского и каковы духовного рождения. Святое Писание, когда повелевает нам удаляться от греха, повелевает удаляться от плодов ветхого, то есть плотского рождения, а когда учит творить добро, учит показывать плоды нового рождения. «Уклоняйся от зла и делай добро» (Пс.33:15). «Да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа» (2 Тим 2:19). Возлюбленные христиане! Мы, слава Богу, вновь рождены и обновлены в святом Крещении, как выше сказано. Осмотримся же, показываем ли плоды нового рождения? Живем ли так, как требует новое рождение? Ибо рождение не может быть чем-то мертвым, но должно быть живым, поэтому должно и плоды сообразные себе показывать. Покажем же и мы плоды нашего нового рождения, чтобы не явиться бесплодными перед Господом нашим и не услышать страшного Его слова: «Не знаю вас» (Мф.25:12).