Всем христианам, которые хотят быть истинными христианами и вечное спасение о Христе Иисусе получить, непременно нужен подвиг против всякого греха, чтобы не позволять ему собой обладать. «Да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его», — говорит апостол христианам (Рим 6:12). Требует этого от христиан вера их, по слову апостола: «покажи мне веру твою от дел твоих» (Иак.2:18). Они должны Бога слушать, в Которого веруют, а не грех, и для Бога жить, а не для греха. Требует того святое Крещение, которым обновились для святой христианской жизни. Требуют обеты, данные при Крещении, которыми обещали верой и правдой служить Господу. Требует дело спасения, так как нарушающим закон и не хранящим своих обетов, данных при Крещении, святое Крещение бесполезно, как лживым, Богу солгавшим. Рассуждайте об этом, христиане. Познается христианин не от слов: «Господи, Господи», но от подвига против всякого греха. Тот воин истинный, кто стоит и подвизается против видимого врага. Так и истинный христианин — тот, кто непрестанно несет подвиг против греха. Но посмотрим, почему человек согрешает, и тогда легче будет противостоять греху. Ест пять причин греха:

1) Растление человеческого естества. Человек в беззаконии зачинается, и в грехах рождается, как Псалмопевец говорит: «в беззакониях я зачат, и во грехах родила меня мать моя» (Пс.50:7). Греховные страсти, с которыми человек рождается, склоняют и влекут его ко греху. «Бедный я человек! Кто избавит меня от сего тела смерти?» (Рим 7:24) Растление и окаянство вошло в человека от падения Адамова, и склоняет человека ко всякому греху. Дети рождаются подобными отцу: «рожденное от плоти есть плоть» (Ин 3:6). Но христианам силой святого Крещения и обетов, данных тогда, надо против склонностей и страстей стоять и подвизаться, и не позволять им превращаться в дела.

2) Ко греху приводит человека дьявол. Об этом говорит апостол и увещевает христиан беречься от него: «Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш, дьявол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить. Противостойте ему твердою верою» (1 Петр 5:8-9). О том же в другом месте говорит и апостол Павел: «Укрепляйтесь Господом и могуществом силы Его. Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней дьявольских, потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных» (Еф.6:10-12). Эти невидимые враги всегда на погибель нашу, о христиане, бодрствуют и ко всякому греху привести стараются. Итак, не должно и нам дремать.

3) Соблазны мира также ко греху приводят. Видим это растущее зло. Один что-либо делает, другой это видит или слышит и безрассудно этому подражает. Соблазн подобен моровой язве, которая в одном человеке начинается и многих, близ живущих, заражает. «Горе миру от соблазнов, ибо надобно прийти соблазнам; но горе тому человеку, чрез которого соблазн приходит» (Мф.18:7).

4) Причиной греха бывает недоброе воспитание детей. Такие дети, повзрослев, ко всякому злу стремятся. Это происходит от небрежения родителей. Внимайте этому, отцы и матери!

5) Сильно влечет ко греху человеческая привычка. Видим это зло, видим, что пьяницы всегда стремятся к пьянству, похитители к хищению, блудники и прелюбодеи к нечистоте, клеветники к клевете, и прочее. Ибо привычка их, как веревка, влечет к греху, и так, как голодный к хлебу и жаждущий к воде, стремятся они ко греху, к которому привыкли. Подстрекаемые привычкой, люди согрешают. Против нее непременно должно подвизаться человеку-христианину, желающему спастись и веру свою от дел показать. Люты все эти противники нашего спасения. Люта «плоть со страстями и похотями» (Гал.5:24), которая желает противного духу (Гал.5:17); лют супостат дьявол, который непрестанно прельщает и борет нас; люты и соблазны, которыми похоть плотская, как огонь ветром, раздувается и разжигается. Но для привыкшего ко злу лютее всего привычка, она для человека, как вторая природа.

Труден, признаюсь я, для всех подвиг против вышеописанных противников, но необходим и почетен. Многие подвизаются и побеждают людей, но становятся пленниками и рабами своих страстей. Нет более славной победы, чем самого себя и грех победить. Венец и торжество без победы не бывает, не бывает и победа без подвига против врагов. Возлюбленные христиане! Вступим в этот подвиг, да с помощью Христовой одержим победу, и получим от него венец доброты, и вечно будем торжествовать в царствии Его.

Помощь в подвиге против греха можно обрести в следующем.

1) Слушать и внимать Божиему Слову. Оно показывает грех и добродетель, от греха отводит и поощряет к добродетели. Ибо «все Писание богодуховенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (2 Тим 3:16-17). Ибо «Божие Слово есть духовный меч» (Еф.6:17), которым посекается враг душевный.

2) Бог на всяком месте присутствует, и, где бы мы ни были, Он с нами; и все, что мы ни делаем, пред Ним и святыми очами Его делаем. Итак, как пред Богом беззаконничать будем и святой Его закон перед очами Его нарушать? Стыдимся и боимся пред земным царем и низшей властью бесчинствовать, тем более должны стыдиться и бояться бесчинства показывать пред Богом, ибо всякий грех — это бесчинство пред Богом.

3) Помнить конец: смерть, Суд Христов, ад и царствие небесное, — все это от греха отводит. «Во всех делах твоих, — говорит Сирах, — помни о конце твоем, и вовек не согрешишь» (Сир 7:39).

4) Избегать случаев, которые ко греху приводят, как-то: банкетов и пиршеств, злых и непотребных разговоров. Ибо «худые сообщества развращают добрые нравы» (1Кор 15:33).

5) Держать в уме и памяти, что во время самого действия греха может человек умереть и погибнуть. Так фараон, царь Египетский, гнался по следам израильтян, и хотел им опять причинить зло, но в самом том беззаконном деле и погиб (см. Исх.14:27). Так Авессалом, сын Давидов, желал святого своего отца убить, и в том желании погиб (2 Цар.18:9). То же видим и ныне: видим, что блудники и прелюбодеи во время самого скверного дела поражаются, хульники — во время хуления, воры и похитители — во время хищения и прочие беззаконники по делам своим получают. Так праведный суд Божий поражает беззаконников, чтобы мы убоялись грешить и беззаконничать.

6) Помышлять о том, что Христос, Сын Божий, за грехи был подвергнут мукам и умер. «Он изъявлен был за грехи наши, и мучим за беззакония наши» (Ис.53:5). Тебе ли, христианин, делать то, за что Христос, Сын Божий, горчайшую чашу страдания испил, и так «снова распинать в себе Сына Божия» (Евр.6:6)?

7) Не смотреть, что люди делают, но внимать тому, чему Слово Божие учит. Ибо так уклоняемся от соблазнов мира. «Мир велик любящим закон Твой (Господи), и нет им соблазна» (Пс.118:165). Христианин, люби Закон Божий, и не повредят тебе соблазны мира.

8) Наше старание и подвиг против греха не имеют силы без помощи Божией. Поэтому нам должно стараться и молиться, чтобы Господь помог нам в таком важном деле. Бог старающимся и заботящимся помогает, подвизающихся укрепляет и побеждающих венчает. Возлюбленные христиане! Видим наших душевных врагов, которые не временно, но навечно хотят нас погубить, видим и помощь в подвиге против них. Станем же, станем крепко и укрепимся силой Всесильного Иисуса, Спасителя нашего, и не допустим им нами обладать, тогда и венцом победы от Подвигоположника Иисуса увенчаемся!

Господи Иисусе, смерти и ада Победителю, помоги нам! Без Тебя ничего не можем, с Тобой все можем. Аминь.