Редким бесстрашием отличались Христа ради юродивые. Блаженный Николай бегал по улицам Пскова, Притворяясь безумным, обличая в людях их тайные грехи и пророрицая будущие события.
Когда царь Иван Грозный вступил в Псков, весь город был объят страхом и ужасом при виде грозного владыки. Перед каждым домом стояли хлеб и соль как приветствие царю, но народ не появлялся. Когда градоначальник перед церковью поднес Царю на подносе хлеб и соль, царь оттолкнул поднос, и хлеб с солью упали наземь.
Тогда появился перед царем блаженный Николай в длинной рубахе, опоясанный веревкой, скача на палке, как дитя, и воскликнул:
- Иванушка, Иванушка, ешь хлеб да соль, а не людскую кровь.
Воины помчались за ним, чтобы его схватить, но он убежал и скрылся. Узнав о сем блаженном, кто он и чем занимается, царь пришел в его тесное жилище.
Была первая неделя Великого поста. Услышав, что царь грядет к нему с визитом, Николай нашел кусок сырого мяса и когда царь переступил порог его кельи, то, поклонившись самодержцу, Николай предложил царю мясо со словами; «Ешь, Иванушка, ешь!»
Грозный царь сердито ему ответил:
- Я христианин и не ем мяса в пост.
Тогда Божий человек скоро ему ответил:
- Да ты поступаешь и хуже; питаешься человеческим мясом и кровью, забывая не только о посте, но и о Боге!
Этот урок вошел глубоко в сердце царя Ивана, и он, постыженный, тотчас оставил Псков, где намеревался учинить великую расправу.