Есть легенда об одном мальчике. Он шёл по дороге и вдруг заметил у своих ног букашку, несущую соломинку. Мальчик чуть попридержал шаг и в самое последнее мгновение поставил ногу чуть дальше. Успел ли букашка осознать, что находился на краю гибели? Ведь сколько людей уже прошло по дороге, а он всё бегал и суетился, выбирая себе прямой путь. Мальчик посмотрел на букашку и представил, как он сам выглядит со стороны крохотного насекомого. Вероятно, громадным существом с огромными руками и ногами, с головой, упирающейся в небо.
Мальчик захотел взглянуть на спасённое существо поближе. Нагнулся, осторожно взял пальцами крохотное насекомое, поднял и поднёс к глазам. И что же он увидел!
На маленькой головке крошечного существа блестели злые старческие глазки. Едва заметный ротик раскрывался и что-то едва слышно кричал. Мальчик поднёс ладонь к уху насекомого и стал слушать. Насекомое-старичок пищал:
— Достань сейчас же каплю рыбьего жира и принеси мне!
Если я каждый день буду пить по капле такого снадобья, то каждый раз буду увеличиваться в два раза. Через много-много дней я стану опять большим. Таким, каким был когда-то!
Мальчик нахмурил брови и спросил:
— Что же с тобой произошло?
Насекомое-старичок пропищало:
— Когда-то я был большим и богатым правителем. У меня был младший брат, красивый и стройный, я не боялся, что он захватит мое богатство. Он не хотел власти и богатства. Он любил петь, сочинять стихи и читать молитвы Богу.
Ни власть, ни богатство, ни зависть, ни страх не беспокоили его душу. Он много постился и был чист, как стёклышко. Совесть его не тревожила. Я злился и ненавидел его за это. Его любили люди не за деньги и власть, а за доброту и красоту. И я завидовал ему. Я трясся каждую ночь в страхе за свои трон и деньги. Боялся измены жёны.
Мне казалось, что мои придворные не любят меня и ждут моей смерти. Хотят поделить между собой мои владения. А брату такие мысли и тревоги были неведомы. Он всегда был беззаботен. Но я велел стражникам бросить его в темницу. А он всё равно пел и читал стихи. И я стал сохнуть от зависти. Я понимал, что сам себя гублю, но ничего с собой не мог поделать.
Мои друзья в глаза улыбались, а за спиной говорили друг про друга гадости, доносили друг на друга. Но я не вмешивался. Думал: пусть ненавидят друг друга. Мне легче с ними справляться. Хуже было бы, если бы они были вместе. Я так боялся, что отнимут у меня мое богатство и власть. Я был несчастен и стал завидовать всем подряд. И от зависти я стал вредить им, а они мне.
Я высох от зависти настолько, что стал, как букашка. Я и сейчас даже тебе завидую. Тому, что ты молодой, большой и беззаботный. Был бы я по-прежнему властелином, я велел бы казнить тебя!
Букашка-старичок на минуту умолк, а затем запищал:
— Спаси меня! Теперь моя судьба зависит от тебя! Дай мне капельку рыбьего жира, и я вырасту вновь! И тогда озолочу тебя!
Мальчик подумал и представил себе тысячи людей, над которыми снова будет издеваться этот злодей. Мальчик любил людей и желал им добра. И тогда он подумал о Боге.
Бог делает людям добро и наказывает зло. Он решил идти по пути Бога. И он поставил злого букашку-старикашку на землю и пошёл дальше своей дорогой.