Однажды, возвращаясь с рынка, мудрец увидел сидящего на обочине дряхлого старика, просящего милостыню. Поделившись с бедняком несколькими, оставшимися после покупок, монетами, мудрец остановился передохнуть. В это время мимо проходил богато одетый купец. Мельком взглянув на старика и полупустую кружку для милостыни, отвёл он глаза и, не протянув и монетки, ускорил свой шаг.

Спустя какое-то время его догнал мудрец. Поставив у обочины корзину с продуктами, он подошёл к богачу и протянул ему на ладони несколько монет.

— Что это ещё такое? — изумлённо спросил купец, — зачем?

— Возьми эти деньги, уважаемый, — сказал мудрец, — я вижу, что ты беден и нуждаешься в деньгах, но твоя гордость не позволяет тебе открыто в этом признаться, и ты вынужден прятать свою бедность под дорогим халатом, вероятно последним, что у тебя осталось.

— Почему ты так решил? — спросил растерявшийся купец.

— Иначе ты не отвёл бы глаз и не спешил бы прочь от несчастного старика, вероятно стыдясь того, что бессилен ему помочь. Ведь, подавать милостыню могут лишь те, кто не знает нужды.

Купец, устыдившись своей жадности и того, что пожалел подать милостыню бедняку, вернулся к старику, щедро отсыпав в его кружку пригоршню монет.