Один великий старец прохаживался с учениками своими на месте, где были различные кипарисы - большие и малые. Старец сказал одному из учеников своих: " Вырви этот кипарис". Кипарис же тот был мал, и брат тотчас одною рукою вырвал его.

Потом старец показал ему на другой, больший первого, и сказал: " Вырви и этот". Брат раскачал его обеими руками и выдернул. Опять показал ему старец другой, еще больший; он с великим трудом вырвал и тот.

Потом указал ему на иной, еще больший; брат же с величайшим трудом, сперва много раскачивал его, трудился и потел и, наконец, вырвал и сей.

Потом показал ему старец и еще больший, но брат, хотя и много трудился и потел над ним, однако не мог его вырвать.

Тогда старец велел другому брату встать и помочь ему; и так они оба вместе едва успели вырвать его.

И сказал старец братьям: " Вот так и страсти, или греховные влечения: пока они малы, то, если мы пожелаем, легко можем исторгнуть их из сердца; если же вознерадим о них, то они укрепляются, и чем более укрепляются, тем большего требуют от нас труда; а когда очень укрепятся в нас, тогда, даже и с трудом, мы не можем одни исторгнуть их из себя, ежели не получим помощи от некоторых святых, помогающим нам по Бозе".